National policy of Poland towards Belarusians (1918–1939) in Polish historiography of the еnd of 1980s – early 2000s

  • Aliaksei M. Zahidulin Yanka Kupala State University of Grodno, 22 Azheshka Street, Grodna 230023, Belarus

Abstract

The Polish historiography of the late 1980s – early 2000s, devoted to Poland’s national policy towards Belarusians in 1921–1939, is considered. The transformation of the views of Polish historians of the late 1980s – early 2000s on the national policy of interwar Poland is described, the main historiographical positions formed in the 1990s – early 2000s are revealed. It is concluded that in the 1980s – during the existence of the Polish People’s Republic and its socialist partnership with the USSR – Polish historians tried not to raise sharp points Polish-Soviet relations. The research demonstrated the mostly peaceful nature of the coexistence of ethnic groups in interwar Poland. A certain rigidity of the Polish national policy towards Belarusians was explained by the need to resist communist influence and Russification. Violations of the constitutional rights and freedoms of Belarusians were not mentioned. After the departure of the socialist paradigm in the late 1980s, two main concepts of the state’s national policy towards Belarusians were formed in Polish historiography. The first concept addressed the legacy of interwar ideas, partially forgotten in Soviet times. The essence of this concept was based on the opinion that the Belarusian national minority had almost no national identity, so the assimilation of Belarusians in Poland looked natural. The polonisation of Belarusians was presented as a progressive process of assimilation to European civilisational values. Proponents of this concept noted that the Belarusian national liberation movement was inspired by the Soviet Bolsheviks, who wanted to shake up the situation in Western Belarus and create the appearance that the local population aspires to the region becoming part of the USSR. The second concept was less common. Its theorists K. Gomulka and V. Mih defended the point of view that the national policy of the Polish state was hostile and harmful to Belarusians. Historians have not hesitated to call this policy assimilation, and the ideas of the ruling political circles – nationalism.

Author Biography

Aliaksei M. Zahidulin, Yanka Kupala State University of Grodno, 22 Azheshka Street, Grodna 230023, Belarus

PhD (history), docent; associate professor at the department of history of Belarus, archeology and special historical disciplines, faculty of history, communication and tourism

References

  1. Tsymbal AG. [The image of Western Belarus as part of the Second Polish-Lithuanian commonwealth in Polish historiography]. Vestnik MGLU. Seriya 3, Istoriya, filosofiya, sotsiologiya, ehkonomika, kul’turologiya, politologiya. 2017;16:21–27. Belarusian.
  2. Tsymbal AG. [Contemporary Polish historiography of political life in Western Belarus (1921–1939)]. Vestnik MGLU. Seriya 3, Istoriya, filosofiya, sotsiologiya, ehkonomika, kul’turologiya, politologiya. 2021;20:41–46. Belarusian.
  3. Zagidulin AM. Belarusians as part of the Polish state (1921–1939) in the Polish historiography of the 40s–80s of the 20th century. Vesnik of Yanka Kupala State University of Grodno. Series 1, History and archaeology. Philosophy. Political Science. 2022;1(14):51–57. Belarusian.
  4. Tomaszewski J. Ojczyzna nie tylko Polaków: mniejszości narodowe w Polsce w latach 1918–1939. Warszawa: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza; 1985. 223 s.
  5. Kazimierz Podlaski. Białorusini, litwini, ukraińcy. Białystok: Versus; 1990. 152 s.
  6. Darski J. Białoruś. Historia, współczesność, konflikty narodowe. Warszawa: Instytut Polityczny; 1993. 105 s.
  7. Gomółka K. Między Polską a Rosją. Białoruś w koncepcjach polskich ugrupowań politycznych w latach 1918–1922. Warszawa: Gryf; 1994. 263 s.
  8. Gomółka K. Polske ugrupowania politycznychne wobec kwestii białoruskiej 1918–1922. Warszawa: Uniwersytet Warszawski; 1989. 267 s.
  9. Mich W. Koncepcje rozwiązania problem mniejszości narodowych w myśli politycznej polskiego ruchu konserwatywnego (1918–1939). Lublin: Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej; 1992. 306 s.
  10. Mich W. Obcy w polskin domu. Nacjonalistyczne koncepcje rozwiązania problemu mniejszości narodowych. Lublin: Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej; 1994. 326 s.
  11. Milewski JJ. Z dziejów wojewodztwa Białostockiego w okresie międzywojennym. Białystok: Uniwersytet w Białystoku; 1999. 137 s.
  12. Kirwiel E. Kresy Polnocno-Wschodnie Rzeczypospolitej Polskiej w latach 1918–1939: oblicze polityczne. Lublin: Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej; 2011. 219 s.
  13. Śleszyński W. Walka instytucji państwowych z białoruską działalnością dywersyjną (1920–1925). Białystok: Polskie Towarzystwo Historyczne; 2005. 184 s.
  14. Śleszyński W. Bezpieczeństwo wewnętrzne w polityce państwa polskiego na ziemiach północno-wschodnich II Rzeczypospolitej. Warszawa: Instytut Studiów Politycznych PAN; 2007. 400 s.
  15. Śleszyński W. Województwo Poleskie. Krakow: Avalon; 2014. 335 s.
  16. Smolarczyk A. Szkolnictwo powszechne i oświata pozaszkolna w województwie poleskim w latach 1919–1939. Warszawa: Instytut Historii Nauki PAN; 2014. 541 s.
  17. Cichoracki P. Województwo poleskie 1921–1939. Z dziejów politycznych. Łomianki: LTW; 2014. 477 s.
  18. Cichoracki P. Komuniści na Polesiu w latach 1921–1939. Łomianki: LTW; 2016. 274 s.
  19. Cichoracki P. Stołpce-Łowcza-Leśna 1924. II Rzeczypospolita wobec najpoważniejszych incydentów zbrojnych w województwach północno-wschodnich. Łomianki: LTW; 2012. 356 s.
  20. Cichoracki P. Droga ku anatemie. Wacław Kostek-Biernacki (1884–1957). Warszawa: Instytut Pamięci Narodowej; 2009. 496 s.
  21. Januszewska-Jurkiewicz J. Stosunki narodwościowe na Wileńszczyznie w latach 1920–1939. Katowice: Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego; 2010. 712 s.
  22. Mędrzecki W. Województwo Wołyńskie (1921–1939): elementy przemian cywilizacyjnych, społecznych i politycznych. Wrocław: Zakład Narodowy imienia Ossolińskich; 1988. 202 s.
  23. Mędrzecki W. Inteligencja polska na Wołyniu w okresie międzywojennym. Warszawa: Neriton; 2005. 332 s.
  24. Mędrzecki W. Kresowy kalejdoskop: Wędrówki przez Ziemie Wschodnie Drugiej Rzeczypospolitej 1918–1939. Kraków: Wydawnictwo Literackie; 2018. 422 s.
  25. Mędrzecki W. Odzyskany śmietnik. Jak radziliśmy sobie z niepodległością w II Rzeczypospolitej? Warszawa: Wydawnictwo Literackie; 2022. 486 s.
  26. Miranovich Ja. Belarusy w Pol’shchy (1918–1949) [Belarusians in Poland (1918–1949)]. Vilnius: Instytut belarusistyki; 2010. 191 p. Belarusian.
  27. Mironowicz E. Białorusini w Polsce 1944–1949. Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN; 1993. 218 s.
  28. Mironowicz E. Białorusini i Ukraińcy w polityce obozu pilsudczykowskiego. Białystok: Wydawnictwo Uniwersyteckie Trans Humana; 2007. 294 s.
  29. Mironowicz A. Kościół prawosławny w Polsce. Białystok: Białoruskie Towarzystwo Historyczne; 2006. 917 s.
Published
2024-02-11
Keywords: Polish historiography, history of Western Belarus within Poland (1921–1939), national policy of the Polish authorities towards Belarusians within Poland
Supporting Agencies The research was carried out within the framework of the project of the Belarusian Republican Foundation for Fundamental Research «Socio-political development of Western Belarus as part of Poland (1921–1939) in foreign historiography» (No. G23IP-036).
How to Cite
Zahidulin A. M. National policy of Poland towards Belarusians (1918–1939) in Polish historiography of the еnd of 1980s – early 2000s // Journal of the Belarusian State University. History. 2024. 1. PP. 63-73.
Issue
No 1 (2024): Journal of the Belarusian State University. History
Section
Historiography

Copyright (c) 2024 Journal of the Belarusian State University. History

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.

The authors who are published in this journal agree to the following:

  1. The authors retain copyright on the work and provide the journal with the right of first publication of the work on condition of license Creative Commons Attribution-NonCommercial. 4.0 International (CC BY-NC 4.0).
  2. The authors retain the right to enter into certain contractual agreements relating to the non-exclusive distribution of the published version of the work (e.g. post it on the institutional repository, publication in the book), with the reference to its original publication in this journal.
  3. The authors have the right to post their work on the Internet (e.g. on the institutional store or personal website) prior to and during the review process, conducted by the journal, as this may lead to a productive discussion and a large number of references to this work. (See The Effect of Open Access.)